Im Mai und Juni sind an der Blattunterseite kleine, flache, gelbgrüne Tiere, die an Blattläuse erinnern, zu finden. Ab Juli fallen dann grünrot gefärbte Tiere auf, die bei Berührung der Blätter aufspringen.
Bei den grüngelben Tieren handelt es sich um die Larven der auffällig grünrot gefärbten Rhododendronzikade. Die Tiere saugen an den Blättern. Die ausgewachsenen Rhododendronzikaden erscheinen im Juli. Auffällig sind ihre grünglänzenden orangerot gestreiften Flügel und ihr enormes Sprungvermögen.
Häufig wird behauptet, dass die Rhododendronzikade den Erreger des Knospensterbens überträgt. Da nicht geklärt, ist, ob Rhododendrenzikaden wirklich am Auftreten des Pilzes beteiligt sind, sollte eine chemische Bekämpfung dieser Tiere unterbleiben.